Βενετία, στο λαβύρινθο των καναλιών
Στη Βενετία, τη φημισμένη πόλη της Ιταλίας, χτισμένη πάνω σε 118 μικρά νησιά, που χωρίζονται από κανάλια και ενώνονται μεταξύ τους με γέφυρες, γενέτειρα του Αντόνιο Βιβάλντι και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO, υπάρχει ένας ακόμη λόγος για να την επισκεφτείτε αυτήν την εποχή. Το διάσημο καρναβάλι της, το οποίο σχετίζεται άμεσα με τις Βενετσιάνικες μάσκες. Λέγεται ότι ξεκίνησε από μια νίκη της «Γαληνότατης Βενετικής Δημοκρατίας, όπου για να τιμήσουν οι κάτοικοι αυτή τη νίκη άρχισαν να χορεύουν και να συγκεντρώνονται στην πλατεία του Αγίου Μάρκου.
Αναμφίβολα, από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Βενετίας είναι η πλατεία του Αγίου Μάρκου (γνωστή και ως Πιάτσα) και η ομώνυμη Βασιλική με ιταλικές και γοτθικές επιρροές. Ξεχωρίζει με τους πέντε τρούλους της, έχει κάτοψη σχήματος ελληνικού σταυρού και χαρακτηρίζεται από μαρμάρινους κίονες και μωσαϊκά από τον 12ο μέχρι τον 15ο αιώνα. Στη βασιλική του Αγίου Μάρκου φυλάσσεται το λείψανο του Ευαγγελιστή Μάρκου, ήδη από τον 9ο αιώνα.
Ένας άλλος εμβληματικός προορισμός στην Πλατεία του Αγίου Μάρκου είναι το περίφημο Καμπαναριό του Αγίου Μάρκου. Με ύψος 98,6 μέτρα, προσφέρει μια εκπληκτική πανοραμική θέα της Βενετίας και της λιμνοθάλασσας. Αρχικά χρησιμοποιούνταν ως φάρος για τα πλοία, ενώ σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο πολυφωτογραφημένα μνημεία της πόλης. Δίπλα στη Βασιλική, το Παλάτι των Δόγηδων (Palazzo Ducale) είναι ένα αριστούργημα γοτθικής αρχιτεκτονικής. Το επιβλητικό αυτό κτίριο, κάποτε έδρα των ηγεμόνων της Βενετίας, εντυπωσιάζει με την πολυτελή διακόσμηση, τις επιβλητικές αίθουσες και τα αριστουργηματικά έργα τέχνης των Τιντορέτο και Βερονέζε.
Φυσικά, μια βόλτα στη Βενετία δεν μπορεί να είναι ολοκληρωμένη χωρίς μια ρομαντική βαρκάδα με γόνδολα στα κανάλια της πόλης. Το Μεγάλο Κανάλι (Canal Grande), η κύρια υδάτινη αρτηρία της πόλης, περιστοιχίζεται από αναγεννησιακά και μπαρόκ παλάτια, ενώ η διάσημη Γέφυρα του Ριάλτο (Ponte di Rialto) είναι ιδανικό σημείο για φωτογραφίες και χαλάρωση με θέα τα περαστικά βαρκάκια.
Για όσους αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες, μια επίσκεψη στη Γέφυρα των Στεναγμών (Ponte dei Sospiri), που συνδέει το Παλάτι των Δόγηδων με τις παλιές φυλακές, είναι απαραίτητη. Ο μύθος λέει πως οι κρατούμενοι έριχναν εκεί την τελευταία τους ματιά στην ελευθερία πριν φυλακιστούν.
Τέλος, αν βρεθείτε στη Βενετία την περίοδο του Καρναβαλιού, θα ζήσετε μια μαγευτική ατμόσφαιρα γεμάτη χρώματα, εντυπωσιακές μάσκες και πολυτελείς στολές. Πρόκειται για μία από τις πιο διάσημες και παλιές γιορτές του κόσμου, η οποία μετατρέπει την πόλη σε μια ατελείωτη γιορτή.
