Η Τόνια Σφακιανακη με την ομάδα του Signature Travel ταξιδεύει στο Μαρακές.
Τόσο Ανατολή και τόσο Δύση, τόσο Ευρώπη και τόσο Αφρική, τόσο κοντά και τόσο μακριά ταυτόχρονα. Το Μαρακές είναι όλα αυτά που μας φέρνουν στον νου τα ανατολίτικα παραμύθια, αλλά ταυτόχρονα είναι και ένας άκρως κοσμοπολιτικός προορισμός, με τα café του, τις γκαλερί μοντέρνας τέχνης, τα υπέροχα πάρκα του και τα αρτιστίκ μπαράκια. Όλος αυτός ο κοσμοπολίτικος αέρας δεν αφήνει κανέναν ταξιδιώτη ασυγκίνητο – και σίγουρα όχι εμένα!
Πτήση για Μαρακές – Έρημος Agafay
Το πρωί ξεκινήσαμε για το αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος όπου πετάξαμε με απευθείας πτήση της Aegean Airlines για το Μαρακές. Η πτήση διαρκεί περίπου 4,5 ώρες αλλά λίγο ο προγραμματισμός των ημερών κατά τη διάρκεια της πτήσης, λίγο το φαγητό που μας σέρβιραν, λίγο το inflight entertainment που μας προσφέρθηκε δωρεάν, ο χρόνος πέρασε πολύ γρήγορα!
Από την προσγείωση κιόλας στο Μαρακές, καταλαβαίνει κανείς γιατί ονομάζεται αλλιώς η «κόκκινη πόλη». Τα κόκκινα κτίρια δένουν υπέροχα με τους πανύψηλους εξωτικούς φοίνικες και σε προσκαλούν (και προκαλούν) να τα εξερευνήσεις. Το παραδοσιακό αυτό τοπίο έρχεται σε πλήρη αντίθεση αμέσως με το υπερσύγχρονο αεροδρόμιο του Μαρακές – ένα από τα πιο όμορφα και άνετα αεροδρόμια που έχουμε επισκεφθεί ποτέ!
Αφού παραλάβαμε τις αποσκευές μας, ο ευγενέστατος οδηγός μας συνόδευσε μέχρι το πολυτελές 5-άστερο ξενοδοχείο όπου είχαμε χρόνο να εξερευνήσουμε το σπα και το χαμάμ, ενώ κάναμε και ηλιοθεραπεία και δίπλα στην πισίνα (μέσα Γενάρη – 26 βαθμοί κελσίου).
Νωρίς το απόγευμα αναχωρήσαμε για την έρημο Agafay. Η έρημος αυτή βρίσκεται μόλις 45 λεπτά από το Μαρακές. Μια βραχώδης έρημος στην οποία θα είχαμε ευκαιρία να διαλέξουμε ανάμεσα σε διάφορες δραστηριότητες. Επικρατέστερες επιλογές ήταν να κάνουμε βόλτα με γουρούνα 4Χ4 ή να γίνουμε μέρος ενός παραδοσιακού καραβανιού με καμήλες. Εμείς επιλέξαμε το πρώτο… τρομερή αδρεναλίνη! Ο Τεκπαιδευτής μας μας καθοδήγησε μέσα από τους λόφους, μας σταμάτησε στα καλύτερα σημεία για να απολαύσουμε το ηλιοβασίλεμα (και να βγάλουμε τις ωραιότερες φωτογραφίες), μας πέρασε δίπλα από ένα μυστικό χωριό – χωμένο στην έρημο, ενώ μας έδειξε και ορισμένους πανύψηλους βράχους – θαύματα της φύσης!
Μόλις ολοκληρώσαμε τη βόλτα μας, ο οδηγός μας μας επέστρεψε στο ξενοδοχείο μας για να πάρουμε το βραδινό μας: εκεί μας περίμενε ένας μακρύς μπουφές με κουσκούς, τανζίν λαχανικών ή με κοτόπουλο (παραδοσιακός τρόπος μαγειρέματος που αγαπούν οι Μαροκινοί) και το καλύτερο χωνευτικό τσάι μέντας που έχουμε δοκιμάσει ποτέ!
Ξενάγηση πόλης
Το πρωί ξυπνήσαμε και αφού απολαύσαμε το πρωινό στο ξενοδοχείο, ξεκινήσαμε την ξενάγηση της «Κόκκινης πόλης». Τοποθετημένο σ’ ένα σταυροδρόμι σημαντικών εμπορικών δρόμων, ανάμεσα στην οροσειρά του Ατλάντα, τη Σαχάρα και την απεραντοσύνη των νοτίων περιοχών, το Μαρακές είναι η πρωτεύουσα του Νότου και η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.
Κατά τη διάρκεια της ξενάγησης μας, ξεκινήσαμε με το εντυπωσιακό τζαμί Κουτούμπια με τον πανύψηλο μιναρέ του. Μπροστά του απλώνεται ένας κήπος ήρεμος και χαλαρός και παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στην καρδιά της πόλης, προσφέρει μια καταπληκτική ηρεμία. Συνεχίζουμε για το Κεζμπάχ, τη συνοικία μέσα από τα τείχη της πόλης, η οποία περιοχή έχει διατηρηθεί αναλλοίωτη στο χρόνο. Η βόλτα μας καταλήγει στο παλάτι Μπαχία, το οποίο χτίστηκε για τα μάτια της όμορφης ομώνυμης πριγκίπισσας. Η εξωτερική όψη δεν προετοιμάζει τον ταξιδιώτη για αυτό που θα αντικρίσει μέσα… Γεωμετρικά σχήματα, υπέροχοι κήποι, βασιλικές αίθουσες και εντυπωσιακά χαρέμια μας ταξίδεψαν στον χρόνο. Πολύ κοντά στο παλάτι βρίσκεται και η κορανική σχολή Μπεν Γιουσέφ, που επίσης εντυπωσιάζει με την αρχιτεκτονική της. Κάτι που δεν παρατηρεί κανείς με την πρώτη ματιά είναι πως στην Μεντερέσα (η αραβική ονομασία) έχει δοθεί πολύ μεγάλη προσοχή στον τρόπο με τον οποίο διανέμεται το νερό από τα βουνά του Άτλαντα μέχρι την σχολή καθώς και στα εσωτερικά συστήματά της.
Κάναμε διάλειμμα από την Μεντίνα – την παλιά πόλη του Μαρακές – για να μετακινηθούμε στα βόρεια της πόλης, όπου επισκεφθήκαμε τους Κήπους Μεζορέλ, οι οποίοι είναι άρρηκτα συνδεδεμένοι με την ζωή του Yves Saint Laurent. Με το που μπαίνει κανείς μέσα στους κήπους δεν μπορεί παρά να εντυπωσιαστεί από τους πανύψηλους κάκτους, τα αυτοκρατορικά μπλε χρώματα, τα γαλήνια σιντριβάνια και την γενικότερη εκπληκτική & προσεγμένη αισθητική του χώρου. Μια όαση μέσα στην πόλη! Η επίσκεψη γίνεται απαραίτητα με ραντεβού, για το οποίο η ομάδα του Signature Travel είχε φροντίσει εγκαίρως.
Επιστρέφοντας στη Μεντίνα, κάναμε μια βόλτα στην θρυλική κεντρική πλατεία Ζεμάα ελ-Φναα, με τους πολυάριθμους μικροπωλητές, τους γητευτές των φιδιών, τους ζογκλέρ, τους παραμυθάδες, τους φαρμακοτρίφτες, τους μουσικούς, τις καλλιτέχνιδες τατουάζ henna. Είναι δύσκολο να μην βρει κανείς την πλατεία αυτή, καθώς οι ήχοι της ακούγονται από χιλιόμετρα μακρυά. Είναι ένα πραγματικά μεγάλο θέατρο, με πολύ γέλιο και αρκετές ευκαιρίες για ψώνια!
Μαρακές – Εσσαουίρα
Η τρίτη μέρα μας έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσουμε την παραθαλάσσια πόλη της Εσσαουίρα, η οποία βρέχεται από τα ψηλά κύματα του Ατλαντικού. Γι’ αυτό το λόγο άλλωστε αποτελεί και μοναδικό προορισμό για surfers από όλο τον κόσμο. Η Εσσαουίρα έχει να καυχιέται και την πρωτιά στην παραγωγή argan από τα οποία προέρχεται το πανάκριβο Arganoil. Η Εσαουίρα είναι μια εντοιχισμένη καστροπολιτεία με έντονο νησιώτικο χρώμα – πρώτο μας σχόλιο όταν φτάσαμε πως «μας θυμίζει κάτι από Κυκλάδες». Η κωμόπολη αυτή αναπτύχθηκε το 16ο αιώνα από τους Πορτογάλους (με την τότε ονομασία «Mogador»), λόγω της ασφάλειας που παρείχε το φυσικό της λιμάνι από τους αέρηδες του Ατλαντικού. Για αυτό και ξεκινήσαμε την ξενάγηση μας από το λιμάνι, όπου είδαμε από κοντά τις χαρακτηριστικές μπλε βάρκες καθώς και τους ψαράδες.
Αν και οι πύλες εισόδου στην πόλη είναι στενές, τα εσωτερικά σοκάκια είναι αρκετά φαρδιά, προσφέροντας την αίσθηση της απλοχωριάς. Περπατώντας στην πόλη, ο καταλήξαμε στο αμυντικό τείχος που την περικυκλώνει. Εμάς μας φάνηκε αρκετά γνώριμο το σημείο και ο ξεναγός μας μας εξήγησε γιατί: το συγκεκριμένο spot είχε φιλοξενήσει αρκετές σκηνές από το Game of Thrones αλλά και από άλλες μεγάλες παραγωγές του Hollywood. Συνεχίζοντας, διασχίσαμε σοκάκια με υπέροχα καταστήματα με κεντητά, χαλιά, ξύλινα προϊόντα – όλα πολύ υψηλής ποιότητας. Η βόλτα μας κατέληξε στην κεντρική αγορά της πόλης. Εκεί, δεκάδες πωλητές έχουν στήσει πάγκο και πωλούν την πλούσια λεία του ωκεανού – σαρδέλες, γαρίδες, αστακούς, καραβίδες, καβούρια, κάθε λογής ψάρια και θαλασσινά. Η διαδικασία απλή: εμείς επιλέξαμε το ψάρι που θα τρώγαμε, κάτσαμε σε κάτι πρόχειρα τραπεζάκια και περιμέναμε να μας τα ψήσουν επιτόπου. Το ψάρι φρεσκότατο και πεντανόστιμο. Μετά από μια τελευταία βόλτα στην πόλη, ξεκινήσαμε για το δρόμο της επιστροφής στο Μαρακές.
Μπορείτε να δείτε το αναλυτικό πρόγραμμα για Μαρακές εδώ:
